Nutrição de terneiras: programas de alimentação intensiva e seus efeitos nas fases de aleitamento, desmame, puberdade e primeira lactação de bovinos leiteiros

Abstract

A saúde, o crescimento e a produtividade futura de uma terneira de leite dependem muito das práticas de manejo e nutrição adotadas. Os princípios gerais de crescimento e nutrientes necessários para terneiras não são diferentes dos de outras espécies. A complexidade está no fato de que bovinos passam por um processo de transição de pré-ruminantes para ruminantes, a qual requer elevada atenção. Há diversas estratégias de nutrição para terneiras de leite, desde fornecimento restrito de alimentos líquidos até taxas de fornecimento mais próximas do natural, que permitem ganhos no crescimento, mas promovem leve atraso no consumo de alimentos sólidos. Estas estratégias de fornecimento, mais parecidas com o que o animal ingeriria biologicamente da mãe, são chamadas de nutrição intensiva e o interesse nestes programas vem crescendo, assim como as pesquisas sobre o tema. Estes programas possibilitam vantagens, como melhoras na saúde das terneiras, redução da idade ao primeiro parto e aumento na capacidade de produção de leite.

Health, growth and future productivity of dairy calf rely heavily on nutrition and management practices. The general principles of growth and nutrients required for young calves do not differ from those of other animal species. The complexity lies in the fact that calves undergo through a process of the preruminant to the functional ruminant phase, which requires high attention. There are various nutrition strategies for dairy calves, from restricted supply of liquid food to feeding rates closest to natural, allowing gains in growth, but leading to a slightly delay on solid food intake. These supply strategies, more akin to what the animal would ingest biologically from his mother, are called enhanced nutrition or accelerated feeding and the interest in these strategies is growing, as well as the research about the topic. These enhanced nutrition programs can bring benefits, such as improvement on calves’ health, decrease in first calving age and increase in milk production capacity.