Economia circular para desperdício de alimentos no terceiro setor : uma abordagem a partir da perspectiva de lógicas institucionais

Abstract

O crescimento da representatividade das organizações do terceiro setor (OTS) tem se intensificado desde a década de 1990, em paralelo à retração dos movimentos sociais e ao avanço do neoliberalismo, que impulsionou a delegação de responsabilidades sociais a essas organizações. Este estudo analisa como as OTS respondem às lógicas institucionais e atuam como mecanismos de mudança institucional no contexto da economia circular (EC) voltada à redução do desperdício de alimentos. Para isso, foram realizados quatro estudos de caso com base em análise de conteúdo, complementados por revisão bibliográfica e contextualização histórica. A pesquisa identificou as lógicas institucionais predominantes do mercado, Estado, ambiental e comunitária. Também revelou ainda a presença das lógicas corporativa e profissional em alguns casos. Foi observada a existência de tensões e sobreposições, especialmente entre a lógica de mercado e as outras, exigindo das organizações estratégias híbridas e adaptações contextuais. Os casos evidenciaram que os elementos mais recorrentes de EC utilizados pelas OTS são fluxos circulares de alimentos e a capacitação, demonstrando uma atuação voltada tanto para a redistribuição de alimentos quanto para a transformação cultural necessária à sustentabilidade. A análise também revelou distintos perfis institucionais: enquanto algumas OTS surgiram de lutas coletivas e mantêm vínculos com movimentos sociais, outras se estruturam como iniciativas empreendedoras. A pesquisa avançou teoricamente ao conectar os campos da EC, desperdício de alimentos, OTS e lógicas institucionais, ainda pouco exploradas de forma integrada. Ademais, amplia o escopo dos mecanismos de mudança institucional (Thornton e Ocasio, 2008) ao incluir o papel dos movimentos sociais, conforme argumentado por Schneiberg e Lounsbury (2017). Como resultado, foi verificado que as OTS atuam como mecanismos de mudança institucional ao responderem a múltiplas lógicas por meio de hibridismo organizacional no contexto estudado. Foram apresentados exemplos da forma atuação destas OTS, bem como sugestões para formuladores de políticas públicas. Apesar das limitações relacionadas à impossibilidade de visitas presenciais e número restrito de entrevistas em alguns casos, os resultados obtidos contribuem para a compreensão do papel das OTS na EC voltada ao desperdício de alimentos. Para pesquisas futuras, recomenda-se o aprofundamento em campos institucionais específicos, estudos de redes e atores diversos, bem como investigações comparadas às OTS internacionais em diferentes campos.

The growth of the representativeness of third sector organizations (TSOs) has intensified since the 1990s, in parallel with the decline of social movements and the advance of neoliberalism, which promoted the delegation of social responsibilities to these organizations. This study analyzes how TSOs respond to institutional logics and act as mechanisms of institutional change within the context of the circular economy (CE) aimed at reducing food waste. To this end, four case studies were conducted based on content analysis, complemented by a literature review and historical contextualization. The research identified the predominant institutional logics of the market, state, environmental, and community spheres. It also revealed the presence of corporate and professional logics in some cases. Tensions and overlaps were observed, especially between market logic and the others, requiring hybrid strategies and contextual adaptations from the organizations. The cases demonstrated that the most recurrent CE elements used by TSOs are circular food flows and capacity-building, indicating efforts both in food redistribution and in fostering the cultural transformation necessary for sustainability. The analysis also revealed distinct institutional profiles: while some TSOs emerged from collective struggles and maintain ties with social movements, others are structured as entrepreneurial initiatives. The study advances theory by connecting the fields of CE, food waste, TSOs, and institutional logics, which have been little explored in an integrated. Furthermore, it broadens the scope of institutional change mechanisms (Thornton & Ocasio, 2008) by including the role of social movements, as argued by Schneiberg and Lounsbury (2017). As a result, it was found that TSOs act as mechanisms of institutional change by responding to multiple logics through organizational hybridity in the studied context. Examples of how these TSOs operate were presented, along with suggestions for public policymakers. Despite limitations related to the inability to conduct in-person visits and the restricted number of interviews in some cases, the results contribute to the understanding of the role of TSOs in the CE focused on food waste. For future research, it is recommended to deepen the analysis of specific institutional fields, explore networks and diverse actors, and conduct comparative studies with international TSOs in different domains.